Muitos criadores consideram a genética um assunto complicado e distante, mas como criadores de Periquitos, e com o número das variedades e de cores existentes, é importante termos algum conhecimento sobre a reprodução das cores. Este artigo apenas foca a base da genética da reprodução das cores e das variedades, e destina-se mais a novos criadores do que a criadores experimentados.

Uma grande parte do conhecimento da genética, foi obtido quando Gregor Mendel, um monge Austríaco do séc. XIX, publicou as suas observações científicas em 1866. Após estudar durante muitos anos as plantas e o cruzamento entre plantas diferentes e de ter anotado os resultados obtidos durante esse período, Mendel concluiu que a existência de algumas características, entre as quais a cor, se deve à existência de um par de unidades elementares de hereditariedade, agora conhecidas como genes.

A teoria de Mendel sobre a hereditariedade, foi a base que muitos cientistas seguiram durante o final século XIX e princípio do século XX para a produção de plantas e animais. O Dr. H Duncker e C H Cremer de Brémen, na Alemanha, aplicaram as leis de Mendel aos Periquitos, perto de 1920, e estas leis tornaram-se universalmente aceites pelos criadores. Estas leis são usadas na criação de Periquitos para prever as características das cores e variedades das crias de um casal em particular.

Cada pássaro tem, no seu código genético, um conjunto de 26 corpos microscópios conhecidos por cromossomas. Este conjunto de cromossomas está duplicado em cada célula do pássaro. Cada cromossoma forma uma cadeia diferente de genes ou factores que controlam as várias características hereditárias do pássaro. Essas características hereditárias incluem o tamanho dos spots, a forma da cabeça, a cor, o sexo, a estrutura, o tamanho e a textura das penas, etc. Os 26 cromossomas estão associados em 13 pares de igual tamanho, excepto pelo par de cromossomas que controla o sexo da ave. Os pares de genes em cada cromossoma, são chamados Allelmorphs ou Alelos.

Um par de alelos pode ser igual ou diferente. Se um par de alelos é idêntico, dizemos que o pássaro é homozigoto para esse gene em particular, ou como é dito actualmente, é de factor duplo. Se um par de alelos for diferente, então o pássaro é heterozigoto para cada gene, ou seja, é de factor simples.

Uma mutação é um acidente genético onde um gene ou um conjunto de genes muda. No entanto, uma mutação viável é um evento raro, e por isso na população selvagem de Periquitos, o gene original é o mais comum. Estes genes originais são chamados genes tipo selvagem e a partir destes genes selvagens são chamadas mutações. Um mutante pode diferir em mais ou menos maneiras do tipo selvagem. Obviamente, algumas mutações podem ocorrer mais facilmente do que outras e daí serem mais frequentes.

No acoplamento, o esperma do macho fertiliza o óvulo da fêmea para produzir o ovo. O esperma e o óvulo são células que contêm só um cromossoma de cada par de cromossomas. Qual a metade do par de cromossomas está incluída no esperma ou no óvulo é uma questão de probabilidade. Assim, o ovo fertilizado tem um conjunto de cromossomas no qual cada par de cromossomas tem um cromossoma de cada pai. Assim, cada gene dos pais contribui para cada característica da cria.

Existe uma complicação da genética para este processo chamado “Crossing-over”. Isto ocorre durante essa parte da produção do esperma e do óvulo quando dos cromossomas se juntam. Nesta altura, um par de cromossomas pode tornar-se presos em certos pontos, como um par de balões emaranhados entre si. Os segmentos entre estes pontos podem mudar ou “Cross-over”. Assim o cromossoma no esperma ou num óvulo pode ser uma mistura do par de cromossomas dos pais. “Crossing-over” para um par de cromossomas em particular, tende a ocorrer nas mesmas posições. Isto significa que genes encontrados no mesmo segmento estarão sempre associados ou ligados uns com os outros.

Um casal de aves de uma determinada cor “fenótipo” consegue dar origem a outras cores se a sua genética “genótipo” diferir da sua aparência ou fenótipo. Esses pássaros impuros são conhecidos por “portadores” e indicados com uma linha obliqua “/”.

Os genes das cores são “dominantes”, como o verde, ou “recessivos”, como o azul. Um pássaro que tem um gene dominante numa metade de um par de cromossomas terá a mesma cor do que se tivesse ambas as metades. As cores recessivas só se mostram se tiverem ambas as metades do par de cromossomas. Os genes das cores podem ser transportados num número diferente dos pares de cromossomas. Um pássaro pode então ter uma cor dominante e ter geneticamente uma ou mais cores recessivas escondidas mas não ao contrário. Assim, pode-se dizer que na forma mais simples de interacção entre dois alelos diferentes, um é dominante e o outro recessivo, isto é, o alelo dominante controla o carácter. Por exemplo, quando o gene verde (isto é, o gene com o código para penas verdes) e o gene azul estão no par do alelo, o pássaro é verde porque o gene verde é dominante em relação ao gene azul. Por causa da interacção de alelos diferentes, a composição física de um pássaro (o seu fenótipo) pode ser diferente de sua composição genética (o seu genótipo). Na herança da cor, podem ser feitos os seguintes agrupamentos:

O gene de um carácter dominante pode existir como um único ou com dois factores ou factor duplo. A sua determinação é somente possível pela experimentação quando se acasala com um normal puro. Não é possível para nenhum pássaro ser “portador” de um carácter dominante.

As várias regras que regulamentam a descendência do carácter dominante são:

As regras para a produção de um carácter recessivo são as seguintes:

Do quadro anterior pode ser deduzido que não existe vantagem nos acasalamentos das regras 4 e 5 porque muitas aves portadoras e normais e não existe maneira de as distinguir.

Tal como o gene da cor é dominante ou recessivo, existe o gene da profundidade da cor que se chama “Factor Escuro”, representado pela letra “E”. O gene escuro não é responsável pela cor propriamente dita, mas sim pela sua tonalidade. Este gene funciona independentemente de qualquer gene da cor. A teoria usada para estabelecer os diferentes tons de cores é conhecida por Dominante Incompleto. A ausência do gene escuro é representada por “ee”, a sua presença com um factor representa-se por “Ee” e com duplo factor por “EE”.

Os resultados e percentagens das crias do acasalamento de Periquitos relativamente ao factor escuro são regulados pelas leis de Mendel. É importante entender-se que, quando são dados resultados em percentagem, essas percentagens são calculadas para um grande número de casais com a mesma combinação e não apenas para uma só ninhada. Os resultados dos acasalamentos com as várias tonalidades podem ser sumarizados nas seguintes:

As unicas variedades dominantes incompletas são factor escuro, o factor Spangle e o factor Spangle Melânico. São dominantes incompletas porque as aves de factor simples são diferentes das aves com dois factores, ao contrário do que acontece nos dominantes.

Outro modo de reprodução é o carácter recessivo ligado ao sexo. Com este carácter, os genes relevantes ocorrem somente no cromossoma do sexo “X”. Conforme o mencionado anteriormente, a fêmea só tem um “X” no cromossoma do sexo, daí que a fêmea não pode ter um gene ligado ao sexo, não podendo ser portadora de factor ligado ao sexo. Consequentemente o seu fenótipo é sempre o mesmo do seu genótipo. No entanto, o macho pode ser portador de genes ligados ao sexo. Isto acontece porque os machos de variedades ligadas ao sexo podem ter esse gene num ou em ambos os seus cromossomas sexuais, enquanto as fêmeas de variedades ligadas ao sexo têm só metade dos seus pares de cromossomas sexuais que podem transmitir os caracteres de cores ligados ao sexo, sendo que a outra parte determina o sexo real.

As variedades que obedecem à teoria da ligação ao sexo são:

Opalinos

Canelas

Lutinos e Albinos

Lacewings ou Asas de Renda

Slates ou Ardósias

Corpos Claros do Texas (mas dominante em relação ao factor Ino)

As cinco possibilidades de acasalamentos através da teoria da ligação ao sexo são, usando as seguintes abreviaturas:

CLS para caracteres ligados ao sexo

NL para caracteres não ligados ao sexo

NL/CLS para não ligados ao sexo e portadores de ligados ao sexo

Com estes conhecimentos de genética podemos entender como obter ou como foram obtidas determinadas cores ou variedades nos Periquitos Ondulados.